Une couche de glace sur la paroi du fond du frigo, ça arrive très souvent.
Et souvent, on ne sait pas trop d’où ça vient. Est-ce grave ? Est-ce normal ? La réponse est quelque part entre les deux, et dépend d’une poignée de causes très précises qu’on peut identifier soi-même.
Pourquoi est-ce que la glace se forme précisément sur la paroi du fond du frigo ?
La paroi du fond est l’endroit le plus froid de l’appareil, car c’est là que passe le circuit de refroidissement (aussi appelé évaporateur).
L’humidité présente dans l’air à l’intérieur du frigo se condense contre cette paroi froide et gèle. C’est un phénomène naturel en petite quantité.
Mais quand la glace s’épaissit sur plusieurs centimètres, c’est qu’il entre trop d’humidité dans l’appareil ou que le cycle de dégivrage automatique ne fonctionne plus correctement.
Le joint de porte abîmé peut-il vraiment provoquer du givre ?
Oui, et c’est souvent la première cause à vérifier.
Le joint de porte est ce profil en caoutchouc souple tout autour de la porte du frigo. Son rôle est d’assurer une fermeture hermétique afin qu’aucune chaleur ni humidité de la pièce n’entre à l’intérieur.
Quand il est fissuré, écrasé ou simplement encrassé, il laisse passer un filet d’air chaud et humide en permanence. Ce flux d’air, aussi léger soit-il, produit de la condensation qui se transforme en givre sur la paroi froide du fond.
La température est-elle réglée trop bas dans le frigo ?
C’est une autre cause fréquente que les gens ne pensent pas toujours à vérifier.
La température idéale pour le compartiment réfrigérateur se situe autour de 4°C, sans descendre inutilement plus bas.
Un thermostat réglé trop froid refroidit l’appareil de façon excessive et accélère la formation de givre sur la paroi du fond. Ce même excès de froid peut d’ailleurs aller plus loin qu’un simple dépôt de glace : sur certains modèles, un réfrigérateur qui congèle les aliments révèle exactement ce type de réglage trop bas ou de sonde déréglée.
Vérifiez le réglage du thermostat, qui se présente souvent sous forme d’un curseur numéroté de 1 à 7 (1 étant le moins froid) ou d’un affichage digital. Un réglage trop élevé, par réflexe « pour mieux conserver les aliments », est souvent contre-productif.
Le système de dégivrage automatique : c’est quoi et comment ça tombe en panne ?
La plupart des frigos modernes sont équipés d’un système de dégivrage automatique (aussi appelé No Frost ou Auto Defrost selon les marques).
Ce système empêche le givre de s’accumuler en déclenchant régulièrement un cycle de chauffe très bref qui fait fondre les dépôts avant qu’ils ne deviennent problématiques.
| Composant | Rôle | Signe de panne |
| Résistance de dégivrage | Chauffe brièvement pour fondre le givre | Givre qui revient très vite après dégivrage |
| Sonde thermique | Déclenche le cycle au bon moment | Cycles trop fréquents ou absents |
| Minuterie de dégivrage | Planifie les cycles automatiques | Dégivrage qui ne se déclenche plus |
| Ventilateur | Fait circuler l’air froid uniformément | Bruit anormal, froid inégal dans le frigo |
La résistance de dégivrage
La résistance de dégivrage est un élément chauffant situé près de l’évaporateur (la paroi du fond). Elle s’active brièvement toutes les quelques heures pour faire fondre le givre accumulé.
Quand elle tombe en panne, le givre n’est plus jamais éliminé et s’accumule progressivement jusqu’à former une masse compacte.
La sonde thermique de dégivrage
La sonde thermique est le capteur qui détecte la température et déclenche le cycle de dégivrage au bon moment.
Si elle est défaillante, le cycle ne se lance plus, ou au contraire se déclenche n’importe quand. La remplacer nécessite généralement l’intervention d’un technicien.
Mettre des aliments encore chauds dans le frigo aggrave-t-il vraiment le problème ?
Un plat chaud introduit dans le frigo dégage de la vapeur d’eau qui va directement se condenser sur la paroi froide du fond. Plus le plat est chaud, plus la quantité de vapeur est importante. À terme, ça alimente le cycle de formation de givre.
Il faut toujours attendre que les plats reviennent à température ambiante avant de les ranger au frigo, même si ça prend 20 à 30 minutes.
Voici les bonnes pratiques à adopter pour réduire l’humidité à l’intérieur du frigo :
- Couvrir systématiquement les plats et les saladiers avant de les mettre au frigo
- Ne jamais laisser la porte ouverte plus de quelques secondes
- Éviter de surcharger le frigo, l’air doit pouvoir circuler librement entre les aliments
- Ne pas placer des boissons ou des aliments directement contre la paroi du fond
À ce sujet, l’humidité excessive n’est pas toujours liée à la porte ou aux aliments : sur certains modèles, l’absence apparente d’un trou d’évacuation empêche l’eau de condensation de s’écouler correctement, ce qui favorise aussi l’accumulation de givre.
Comment faire un dégivrage correctement sans endommager l’appareil ?
Un bon dégivrage manuel se fait calmement, sans précipiter les choses.
Le premier réflexe est de débrancher le frigo et de retirer tous les aliments, à placer dans une glacière ou dans un endroit frais le temps de l’opération.
Ensuite, il faut laisser la glace fondre naturellement à température ambiante, porte ouverte. Placer des serviettes ou un plateau au sol pour récupérer l’eau.
Un récipient rempli d’eau chaude (pas bouillante) posé à l’intérieur accélère légèrement la fonte.
Il ne faut jamais gratter la glace avec un couteau ou un objet métallique pointu : le circuit de réfrigération passe juste sous la paroi intérieure, et le percer accidentellement rend l’appareil définitivement hors d’usage.
Une fois toute la glace fondue, sécher soigneusement l’intérieur avec un chiffon propre avant de rebrancher. Attendre au moins deux heures avant de remettre les aliments, pour que la température se stabilise correctement.
